Galápagos - Inseln der Riesenschildkröten und Darwinfinken
Lage
Der Galápagos-Archipel oder "Archipiélago de Colón" (zu Ehren von Christoph Kolumbus), wie er offiziell heißt, liegt im Ostpazifik auf 90° westlicher Breite rund 1000 km vom südamerikanischen Festland entfernt. Galápagos gehört zum Staatsgebiet von Ecuador. Der Äquator führt durch den höchsten Berg (Vulkan Wolf auf Isabela mit einer Höhe von 1707 m ü. NN) der Inselgruppe. Die meisten Inseln liegen südlich davon. Sie umfassen eine Landfläche von 7882 km², wovon allein die Insel Isabela mit 4588 km² fast 60 % beansprucht. Der Rest verteilt sich auf 12 weitere, größere Inseln über 10 km² Größe, 6 Inseln zwischen 1 und 10 km² sowie einer Menge kleiner Inselchen oder Felsen. Die Entfernungen zwischen den Eilanden ist relativ groß. Zwischen der nordwestlichsten Inseln Darwin und der südöstlichsten Española liegen rund 430 km; die maximale Ost-West-Ausdehnung zwischen Fernandina und San Cristóbal beträgt etwa 300 km.